Javier Bardem logra una actuación consagratoria a nivel internacional ( ya reconocida en el Festival de Venecia y con sendas nominaciones al Globo de Oro y al Oscar)con su conmovedora interpretación del novelista y poeta cubano Reinaldo Arenas, artista obligado al exilio, tras haber sido perseguido en su país por su condición de homosexual y anticastrista.

Habitualmente reconocido por su fuerte presencia masculina en trabajos para directores tan disímiles como Alex de la Iglesia ( Perdita Durango), Pedro Almodóvar ( Carne Trémula) o Bigas Luna (Jamón, Jamón), en esta oportunidad Bardem explora su lado femenino y brinda un personaje lleno de matices, de una gran entereza y de una personalidad inquebrantable, pero al mismo tiempo extremadamente vulnerable. Atractivo para el relato cinematográfico, actor y testigo de uno de los períodos más apasionantes del Siglo XX, en “Antes que Anochezca” Arenas se transforma en un héroe que a lo largo de su odisea transita por padecimientos y tormentos ( discriminación, cárcel, sida) encarnados por el español con notable convicción, lo que le permite superar el obstáculo de tener que hablar casi siempre en inglés.

Alegato contra la intolerancia, cuestionadora del concepto de dictadura en sí mismo, más allá del atractivo que representa para los estadounidenses la critica al régimen de Fidel- con sus torturas y campos de concentración- Antes que Anochezca, al igual que “Quills” la película de Philip Kauffman sobre el Marqués de Sade, utiliza la figura del escritor como defensa de la libertad de expresión y como efectiva forma de combate contra la censura del sistema, del mismo modo que coloca a la literatura como cuestionadora de las costumbres impuestas y establecidas.

Segundo biopic dirigido por Julian Schnabel tras su promisorio debut en “Basquiat” el artista plástico utiliza todo su conocimiento pictórico para dotar a la película de una atractiva y cambiante atmósfera visual en su retrato de Cuba entre mediados de los años 40 y fines de los 70, y el exilio neoyorquino de los 80.

Schnabel integra al relato imágenes de archivo- incluídas las únicas a color sobre la revolución- con pasajes de la obra de Arenas, intercaladas en la voz en off.

Además del valor testimonial y del compromiso político, “Antes que Anochezca” también logra insertarse dentro de la temática gay exhibida en filmografías de distintos países a lo largo de la última década, con exponentes como “Mi Mundo Privado” (Gus Van Sant), “Velvet Goldmine” ( Todd Haynes), “Plata Quemada” ( Marcelo Piñeyro) “Happy Together ( Wong Kar- Wai) o “La Virgen de los Sicarios” ( Barbet Schroeder).

Sumado al excelente trabajo de Bardem, se destacan Johnny Depp en dos breves y contundentes papeles, uno de ellos como Bon Bon, un travesti que  le agrega un nuevo significado a la noción de “transporte” y Olivier Martinez en el rol de Lázaro Gómez Carriles, amigo del escritor que lo acompañó hasta su muerte, además de ser uno de los guionistas de la película.La presencia de actores estadounidenses, españoles, un francés, el italiano Andrea Di Stefano y el director argentino Héctor Babenco reafirman el carácter universal de la historia, que trasciende el marco referencial de Cuba y La Revolución.

“Antes que Anochezca” se ve jerarquizada por notables ideas visuales y de guión. Por un lado la continua presencia del mar como promesa de la libertad anhelada, el apasionamiento por la escritura que transmite el film, alcanzando su punto más alto cuando Arenas llega a la cárcel y su creatividad logra expandirse más allá del encierro físico, por otro lado describe con precisión los cuatro distintos tipos de homosexuales que se podían encontrar en la isla a pesar de las persecuciones y restricciones ( el asumido, el grupal, el clandestino y el protegido por el estado).

Junto a la biografía de Arenas y a otras obras del escritor, Schnabel utiliza un documental de la BBC sobre el autor dirigido por la checa Jana Bokova (Diario para un Cuento). En los créditos finales se exhiben imágenes de la película cubana “PM”, prohibida por el gobierno, mencionada en un pasaje del film.

LEONARDO MARTINELLI